惠英红1960年2月2日出生于中国香港，祖籍山东诸城，是满族满洲正黄旗后裔。祖辈本是山东诸城大户人家，父亲50年代带妻儿迁居香港。

惠英红家中本有兄弟姊妹八人，因家贫所以较年长的兄姐们都被卖了去学京戏，包括后来成为演员的四哥惠天赐。而惠英红4岁就到湾仔骆克道一带叫卖养家。

17岁出演首部剧《射雕英雄传》，饰演穆念慈。

1972年，12岁的惠英红上午上学，下午到美丽华夜总会当中国舞艺员。14岁于一个试镜会上获导演张彻赏识，成为邵氏基本演员，月薪五百元，后成为张彻的干女儿。

《武馆》剧照，惠英红得到刘家良提拔，之后两人传绯闻。

惠英红拍了多部武打片，给人印象深刻有《长辈》，凭借女主角获得第1届香港电影金像奖最佳女主角奖。

2017年，57岁的惠英红因拍摄动作片《Mrs. K》导致旧伤复发，造成左边膝盖永久残废，拍完最后一场戏就被抬进医院。

《唐宫燕》饰演武则天

此剧中，惠英红饰演的晚年武则天眼神凌厉阴鸷，不怒自威，用她收放自如的精湛演技，完全烘托出了这位中国历史上唯一女皇的强大气场，并将晚年武则天多疑、恐惧、刚愎自用的个性特色表现得淋漓尽致。

前男友黄子扬

黄子扬小惠英红7岁，两人于1991年分手，有传是因为性感女星陈宝莲的介入。惠英红曾用“劫财劫色”形容他，并称这段情是她的最大污点。后来黄子扬与女歌手蔡立拍拖，最后和一名外籍女性结婚。

2000年，40岁的惠英红和一个圈外人谈了半年恋爱，因性格不合分手。