1962年10月参演电影《白蛇传》，以演员身份进入演艺圈。

袁和平的家庭可不一般，父亲袁小田，演员、武术指导。家中有兄弟姐妹7个，他排行老二。弟弟袁信义、袁日初、袁祥仁、袁顺义、袁振威都是有名的武术指导和演员。

1970年首次担任动作片《疯狂杀手》的动作指导

袁和平捧红的第一位男艺人是成龙

袁和平1978年的电影《醉拳》、《蛇形刁手》陪伴我们几代人的成长，据说当年的剧院座无虚席、十大卖座的电影榜单之中，其中《醉拳》更是在当年打入了日本电影市场，国际市场上广受好评，香港电影就此开启了属于袁和平式的功夫电影时代。

剧中的男一号成龙更是一夜爆红。还有演男二号的演员武功也很棒，他就是袁和平的爸爸袁小田。

1984年《笑太极》，捧红了男主演甄子丹。

之后甄子丹出演了袁和平的多部影片，给大家印象深刻的有《情逢敌手》、《特警属龙》、《皇家师姐iv直击证人》、《洗黑钱》、《少年黄飞鸿之铁马骝》、《苏乞儿》、《咏春》、《卧虎藏龙2》等等。

1993年《太极张三丰》，杨紫琼演女一号。

袁和平是杨紫琼敬重的导演之一，杨紫琼凭借《太极张三丰》在内地是家喻户晓。实际上八十年代初她就很有名气了。曾当选马来西亚小姐冠军。主演《皇家师姐》系列电影被关注。

网传袁和平媳妇是谢雨欣，其实是误传。谢雨欣是安徽籍演员，有过一段失败婚姻，前夫是安徽省一位领导的公子。第二任男友，就是当时正在被公安系统通缉的逃犯—沈俊林。