电视剧《消失的孩》没有真实的原型。电视剧是根据贝客邦的小说《海葵》改编。消失的孩子指的是杨远的儿子杨莫，当时，杨远准备送儿子去上学，不料，杨莫在楼道里离奇失踪，于是杨远和妻子陶芳踏上了寻子之路。

冬至清晨，杨远九岁的儿子在楼梯间消失无踪。民警发现他曾在失踪前一刻潜入邻居家中。可疑的邻居有着牢固的不在场证明，仿佛遥控一般操纵着一场密室逃脱的魔术。 单元的另一边，袁午的父亲酒后猝亡。为了冒领退休金，袁午决定在出租屋藏匿父亲的尸体，期间遭遇了幻觉和现实交织的恐惧，而又在无意间触及了另一个谜团。 半年前，单身独居的女白领林楚萍在自己家中醒来发现熟睡中被侵犯，而凶手却毫无头绪，只有窗台上留下的一块乙醚手帕…… 这些看似毫不相关的人，在不同时空里相互交叠，又在这一刻重新开始……