《天下长河》中徐乾学是好的，只不过他在为人处世方面有些不尽人意的地方，最终葬送了自己的前程。徐乾学是在历史上真实存在的，他是清朝知名学者、大臣，曾经以进士第三的名次被录取为内阁学士。徐乾学也许在官场不够八面玲珑，但是在做学问方面他是认真的，他著有《读礼通考》、《通志堂经解》等作品。