黄土高原水失的原因有自然原因和人为原因。自然原因主要是由地貌、气候、土壤(地面成分)、植被等因素引起的。黄土高原平地少，斜坡多，地面破碎。人为因素有人类对土地不合理的利用。

黄土高原水失主要原因

一、自然原因：

黄土高原地区水失的原因自然因素主要有地形、降雨、土壤（地面物质组成）、植被四个方面。

①地形.地面坡度越陡,地表径流的流速越快,对土壤的冲刷侵蚀力就越强.坡面越长,汇集地表径流量越多,冲刷力也越强。

②降雨,季风气候,降水集中.产生水失的降雨,一般是强度较大的暴雨,降雨强度超过土壤入渗强度才会产生地表（超渗）径流,造成对地表的冲刷侵蚀。

③地面物质组成.土质疏松

④植被稀疏.达到一定郁闭度的林草植被有保护土壤不被侵蚀的作用.郁闭度越高,保持水土的越强。

二、水失人为因素

人类对土地不合理的利用、破坏了地面植被和稳定的地形,以致造成严重的水失.

①植被的破坏

②过度开垦

③开矿

黄土高原水失的危害

一、生态环境恶化

生态环境是指影响人类生存与发展的水资源、土地资源、生物资源以及气候资源数量与质量的总称，是关系到社会和经济持续发展的复合生态系统。生态环境问题是指人类为其自身生存和发展，在利用和改造自然的过程中，对自然环境破坏和污染所产生的危害人类生存的各种负反馈效应。

黄土高原位于季风的尾闾区，干旱与半干旱范围大，降水不稳定，干旱、风沙频繁，天然草地与旱作农业生产能力低且不稳定。气候的干旱与降水不稳定、黄土及风沙物质的不稳定相结合，使得本区生态环境十分脆弱。

开发与保护的矛盾突出，黄土高原地区自然资源十分丰富而环境极为脆弱，由此引发的开发建设与环境保护的矛盾日趋尖锐。

随着西部大开发战略的实施，目前该区能源、化工、基础设施等项目开发建设的规模和强度日趋加大，开发建设中忽视环境保护，边治理边破坏、一方治理多方破坏的现象时有发生，进一步加大了生态环境的压力。

二、严重危害农业生产

由于水失的加剧，致使黄土高原沟壑发展速度十分惊人，其沟壑密度一般在2～5km/km2以上，有些地方可达6～8km/km2以上，切割深度可达100～200m以上，地面裂度多在20%～50%左右，最高可达65%以上，这就意味着沟壑面积越来越大，农田面积被支解得越来越小。

农田破坏越来越严重，从而严重影响了该地区农业的发展。

三、引发旱涝灾害

黄土高原大量的水失，每年有4亿吨的泥沙被冲刷淤积在河道上，致使河道以很高的速度淤高，从而造成下游河床高出河岸地面，易造成河道两岸洪涝灾害的发生；同时由于严重的水失，大部分降水以地表径流白白流走，地下水补给严重不足，干旱出现机会增多。

四、影响地区经济发展

20世纪50年代以来，黄土高原地区由于人口迅速增长，粮食短缺，迫使广大农民上山开荒。虽然解决了粮食供给不足的矛盾，但却加剧了当地的水失和贫穷落后以及黄河下游干流的泥沙淤积，从而使黄土高原地区长期陷入“越垦越穷，越穷越垦”，使黄河下游的防洪处于被动局面。

水失造成耕地面积减少，土地生产力降低，使生态环境不断恶化，土地资源在广种薄收的粗放经营下，土层变薄，地力下降，产出很低，难以解决温饱问题，恶化的生态环境，加剧了贫困，制约了经济发展。