姚子衿的历史原型是朱瞻基的第二位皇后——孝恭章皇后孙氏。

在明史上记载，朱瞻基曾前后有过两任皇后，一名是恭让章皇后胡善祥，宣德三年（1428年），明宣宗以胡皇后没有生出儿子且多病为由，命其上表辞去皇后之位。另外一位是孝恭章皇后孙氏，是永城县主簿孙忠之女，明仁宗朱高炽的张皇后母亲彭城伯夫人，也是永城人，她时时出入宫廷，说孙忠的女儿非常贤德，所以孙皇后才得以入宫。

孙氏与明宣宗朱瞻基朝夕相处，感情很深。明宣宗即位之后，册封孙氏为贵妃。孙贵妃生下女儿常德公主，儿子朱祁镇。明宣宗废胡皇后，改立孙贵妃为皇后，是为孝恭章皇后孙氏。

宣德十年（1435年），明宣宗逝世，张太后立皇太子朱祁镇继位，是为明英宗。新皇帝尊张太后为太皇太后，孙皇后为皇太后。