猫头鹰大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上；猫头鹰绝大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到；猫头鹰是色盲，也是唯一能分辨蓝色的鸟类，因为视网膜中没有锥状细胞，无法辨认色彩。